Nigeria en Uganda hebben een plek veiliggesteld voor de Afrikaanse regionale finale 2027 van het ICC Men’s T20 World Cup, nadat ze de twee bovenste plaatsen in Sub-Regional Qualifier C hadden behaald.
Nigeria won alle vijf wedstrijden op eigen bodem en was daarmee overtuigend. Uganda eindigde als tweede met vier overwinningen.
Nigeria wint in de slotwedstrijd met één run verschil
Beide landen hadden hun doorgang al zeker voordat ze op de laatste speeldag tegen elkaar speelden. Nigeria won die onderlinge wedstrijd met één run verschil, op de laatste bal, op Nigerian Cricket Federation Oval No.1.
Nigeria kwam op 148 runs na eerst te zijn gaan slaan. Isaac Danladi scoorde 47 runs. Uganda kwam goed uit de startblokken dankzij Riazat Ali Shah, die 60 runs maakte uit 35 ballen en zijn team in een sterke positie bracht.
Bij de start van de laatste over had Nigeria het moeilijk. Uganda had nog zes runs nodig uit de laatste zes ballen. Toch was het Sylvester Okpe die Nigeria naar de overwinning loodste. Okpe begon de over niet, maar moest het werk afmaken van Vincent Adewoye, die met een blessure van het veld moest.
Uganda had drie runs nodig om te winnen en twee om gelijk te spelen op de laatste bal van Okpe’s off-spin. Juma Miyaji werd run out bij een poging tot een tweede run. Daardoor miste de ploeg één run.
Eerste zege op Uganda in T20I’s
Het was de eerste keer dat Nigeria Uganda versloeg in een T20I bij de heren. Aanvoerder Chima Akachukwu prees de inzet van de gehele Nigeriaanse cricketgemeenschap.
“We zijn verheugd dat we dit toernooi hebben gewonnen, vooral omdat we Uganda voor het eerst in een T20I hebben verslagen. Het laat zien hoe ver we zijn gekomen. De jongens hebben hard gewerkt en de coach, Stephen Maziva Mangongo, heeft ons tot het uiterste gedreven”, aldus Akachukwu.
“We danken iedereen die in ons geloofde en ons steunde, van de president, het bestuur en de staf. We zijn er zeer dankbaar voor. Aan de andere deelnemende landen zeg ik: jullie mogen trots zijn op jullie prestaties, want iedereen heeft de smaak van de overwinning geproefd.”
Uganda wint van Mozambique
Uganda won ook van Mozambique, met 10 wickets verschil in Sub-Regional Qualifier C.
Zeven landen naar de regionale finale
Nigeria en Uganda sluiten zich aan bij Tanzania, Ghana, Rwanda en Kenia. Die vier landen hadden zich al gekwalificeerd via de eerste twee Sub-Regional Qualifiers van het continent. Samen vormen zij de ploeg van zes teams voor de Afrikaanse regionale finale op weg naar het ICC Men’s T20 World Cup 2028. De twee beste teams van die kwalificatie gaan door naar een wereldwijde kwalificatie.
Ook Namibië heeft al een plek in de wereldwijde kwalificatie, dankzij de deelname aan het T20 World Cup 2026. Zimbabwe heeft zich al geplaatst voor het T20 World Cup 2028 na een finish in de Super 8 van hetzelfde toernooi eerder dit jaar.